Aggregator

Meer dan 12 jaar nadat Rabobank de wielersport de rug had toegekeerd door aanhoudende dopingschandalen keert de iconische sponsor deze zomer terug in het peloton. Is de dopingerfenis definitief uitgewist? Is de wielerliefde van de Nederlandse bank te groot? Of spelen er andere commerciële redenen? Een blik op dé wielercomeback van het nog prille seizoen.

Ze waren vorig jaar al de sterkste ploeg en de voorjaarskern heeft ook nog een duidelijke kwaliteitsinjectie gekregen. UAE wil ook in het Vlaamse openingsweekend gensters slaan en rekent naast trouwe gezant Tim Wellens op nieuwkomer Florian Vermeersch. "Maar niemand weet al wie er echt top is", zegt die laatste over de waardeverhoudingen.

José De Cauwer is een vat vol verhalen. Voor elke topklassieker laten we hem een anekdote uit zijn verhalentrommel schudden. Vandaag: de Omloop Het Nieuwsblad.

Magnus Cort (Uno-X) heeft voor de tweede dag op een rij gezegevierd in O Gran Camiño. De licht hellende aankomststrook in A Estrada was andermaal op het lijf van de Deen geschreven.

In de aanloop naar het openingsweekend leggen we ons vergrootglas op de beste vrouwenteams. Wie zijn de kopvrouwen? In welke koersen willen ze scoren? En welk talent moeten we in het oog houden? Voor SD Worx-Protime heeft sportief manager Danny Stam een pasklaar antwoord op al die vragen.

Nog even geduld. Pas over enkele weken (op zaterdag 22 maart) duwt Lotte Kopecky op de startknop. Ook al is ze er zaterdag niet bij in de Omloop, toch was de leading lady van het (Belgische) vrouwenwielrennen uiteraard hét gespreksonderwerp in onze lange voorbeschouwingspodcast met Ruben Van Gucht en Ine Beyen.

Nog nooit is er zoveel bedrijvigheid geweest in het vrouwenpeloton als tijdens het voorbije najaar. Het regende (top)transfers en al die verschuivingen beïnvloeden natuurlijk ook het speelveld op de fiets. "Dat er minder gewicht op de schouders van SD Worx-Protime zal liggen? Kijk toch nog maar eens naar die namen", klinkt het in onze voorjaarsspecial met Ruben Van Gucht en Ine Beyen.

Op zijn 20e werd Arnaud De Lie bij zijn eerste deelname al meteen tweede in de Omloop. Een plaatsje beter doen, zou voor hem een droom zijn. "Want voor mij is het een van de grootste klassiekers van het jaar", zegt de kopman van Lotto.

Om je ploeg in Sporza Wielermanager samen te stellen is het handig om te weten welke wedstrijden op het programma van de renners staat. Sporza probeert u daarin te helpen. Klik op de naam van de renner hieronder en ontdek zijn programma. De komende dagen vullen we deze lijst aan.

Waar je gaat op Vlaamse wegen, kom je tegenwoordig renners tegen. 2 dagen voor de Omloop Het Nieuwsblad snuiven renners en rensters de sfeer nog eens op in de Vlaamse Ardennen. Bekijk hier enkele kiekjes van de verkenning van vandaag.

Joris Delbove heeft donderdag een dubbelslag gerealiseerd in de vierde etappe van de Ronde van Rwanda. De jonge Fransman van TotalEnergies bleef aan de streep net uit de greep van de achtervolgers, boekte zijn eerste profzege en verovert ook de leiderstrui.

Tom Boonen heeft in de krant gelezen dat een geblesseerde Kevin De Bruyne herhaaldelijk bezoek heeft gekregen van een sjamaan, die de voetballer wilde helpen, en dat die man opgepakt is. Wat de ex-renner inspireerde tot een verhaal in de waar of niet waar-ronde in de eerste aflevering van Wielerclub Wattage.

Zoek dit weekend niet naar Biniam Girmay op onze Vlaamse wegen. De kopman van Intermarché-Wanty is net papa geworden en keert terug naar zijn thuis. "Ik bedank mijn ploeg dat ik kan terugkeren naar Eritrea", zegt Girmay.

Ook dit seizoen gaat onze spion (een anonieme renner) opnieuw verhalen sprokkelen in de buik van het peloton. Welke renners maakten de voorbije weken indruk? Hoe goed zijn de Belgen van UAE? En waarom lijkt wielrennen alsmaar meer op carnaval?

Ook voor Wout van Aert kan het dit weekend nu écht beginnen. De Belgische kopman van Visma-Lease a Bike wil het belang van de Vlaamse openingskoersen geenszins minimaliseren. "Al tast je nog wat in het duister", weet ook Van Aert, die in zijn nopjes is met de terugkeer van sponsor Rabobank naar zijn team. Al roept het mogelijke kleurenpalet op de trui nog wat vragen op.

Zaterdag is het weer zover: met de Omloop Het Nieuwsblad trekt het Vlaamse wielervoorjaar zich op gang. De voorbereidingsweken zijn achter de rug, en dus maakte Wielerclub Wattage woensdag in Ninove al een eerste balans op. "Florian Vermeersch heeft met zijn transfer een heel goede keuze gemaakt."

Wielerclub Wattage is op gang getrapt en tegelijkertijd ook de interne strijd in de Sporza Wielermanager. Wie gaat met de wisselbeker aan de haal? En wie moet aan het eind van de rit trakteren? Ontdek de teams van Jan Bakelants, Tom Boonen, Dirk De Wolf, Mark Uytterhoeven en Ruben Van Gucht.

Na 13 jaar maakt Rabobank zijn comeback in het wielerpeloton. De Nederlandse bank trok na een dopingrapport in 2012 zijn handen van de gelijknamige ploeg, de voorloper van het huidige Visma-Lease a Bike. Bij die ploeg keert het nu terug als partner. De NOS kwam gisteravond met het nieuws, Visma-Lease a Bike bevestigde vanochtend de deal van 3,5 jaar. Vanaf 1 juli staat de naam op de shirts van Van Aert en co.

Na enkele recente incidenten staat veiligheid weer bovenaan de wieleragenda. In Sporza Daily ging Sep Vanmarcke uitgebreid in op het gevoelige onderwerp. De ex-renner zit binnenkort samen met de UCI, waar hij enkele voorstellen zal toelichten. In onze podcast kon hij zijn betoog al even presenteren.

Wielerclub Wattage is sinds woensdagavond helemaal terug. In Ninove werd het nieuwe seizoen afgetrapt met vertrouwde gezichten Ruben Van Gucht, Tom Boonen, Jan Bakelants, Mark Uytterhoeven en Dirk De Wolf. De openingsavond gemist? Herbeleef het allemaal via VRT Max.