Tussen de vele neoprofs is Vlad Van Mechelen komend seizoen een naam om in de gaten te houden. De 20-jarige Belg met de dubbele nationaliteit krijgt bij Bahrain-Victorious meteen een vrije rol in koersen van de 2e rij.
Terwijl 2024 zich zoetjesaan afwikkelt, staat het nieuwe wielerjaar alweer voor de deur. Voor Sven Vanthourenhout, die eind september afscheid nam als Belgisch bondscoach, wordt dat er eentje met veel vraagtekens. Een nieuwe uitdaging bij een (top)ploeg diende zich nog niet aan. "Er lopen nog gesprekken, maar dat leidt niet altijd tot iets."
Hagens Berman Jayco, de kweekvijver met Axel Merckx als roerganger, gaat in zee met WorldTour-ploeg Jayco-AlUla. Merckx' jongerenteam leverde de voorbije jaren heel wat steengoeie neoprofs af aan diverse teams, maar werkt voortaan dus uitsluitend samen met de Australische ploeg.
Terwijl de wielerploegen zich op stage in warmere oorden klaarstomen voor het nieuwe seizoen, verschijnen ook de eerste nieuwe shirts met hier en daar nieuwe sponsors. Team Picnic-Post NL bijt de spits af. Kennen jullie nog de wielersponsors van de meest legendarische wielerteams?
Florian Vermeersch ging in het tussenseizoen verse lucht opsnuiven bij UAE Team Emirates. Een toptransfer, maar de 25-jarige Belg verliet Lotto-Dstny toch met pijn in het hart. "Jammer dat ze geen voorstel hebben gedaan", vertelde hij.
Opvallend in het programma van Tadej Pogacar is zijn eerste deelname aan Gent-Wevelgem. Een debuut dat er niet zomaar komt. Matxin, sportief manager bij UAE, legt uit waarom de Sloveense wielerheld volgend jaar voor het eerst In Flanders Fields zal rijden.
Onlinesupermarkt Picnic wordt de nieuwe naamsponsor van de ploeg van Romain Bardet en Fabio Jakobsen. De Nederlandse wielerformatie gaat vanaf 2025 door het leven als Team Picnic-PostNL.
Wordt Lotte Kopecky de volgende Belgische Tourwinnaar? De kopvrouw van SD Worx-Protime is momenteel op stage haar programma voor volgend seizoen aan het samenstellen. Naast het klassieke voorjaar, hint onze landgenote ook op een ambitieus plan voor de Tour de France Femmes. "Het is een piste die we heel uitgebreid zullen bekijken en bespreken", fonkelen de ogen van Kopecky.
Met zijn arm stevig ingepakt doet Remco Evenepoel zijn verhaal. De dubbele olympische kampioen was vandaag te gast op de VRT en maakte op onze redactie tijd voor een openhartige babbel. Hij meet de schade op van zijn val, blikt voorzichtig vooruit op zijn seizoen en is openhartig over de mentale weerslag van deze nieuwe tegenslag. "Panikeren doe ik niet, maar ik ben toch wat ongerust", vertelt hij.
De kapitein geeft het stuur uit handen, maar de machine blijft bollen. Dat verzekert afscheidnemend CEO Patrick Lefevere over de toekomst van Soudal-Quick Step. Volgens de patron heeft hoofdaandeelhouder Zdenek Bakala "zijn geloof in deze blauwe ploeg nog eens bevestigd".
Zijn geesteskind is ondertussen "een stevige baby van 23 jaar". Eenvoudig is het dan ook niet voor Patrick Lefevere om afscheid te nemen van Soudal-Quick Step, al blijft hij beschikbaar als "klankbord". "Ik zou niet graag hebben dat het team verloren gaat", zegt hij.
Wie beter dan Remco Evenepoel om te vlammen voor de Warmste Week? De dubbele olympische kampioen was een week na zijn zware val op training te gast bij Studio Brussel. Hij deed er zijn actie uit de doeken voor de Warmste Week en vertelde openhartig over zijn revalidatie. "Vooral 's nachts schiet ik soms nog wakker van de pijn", klonk het.
Gisteren kondigde Patrick Lefevere aan dat hij een stap opzij zet bij Soudal-Quick Step. Op VRT MAX kun je met 'Patrick Lefevere. Godfather van de koers' een portret in 6 delen bekijken. Je leert Lefevere kennen in al zijn facetten.
Een bemoedigend beeld aan het ziekenhuis van Herentals. Na zijn val maandag en operatie dinsdag, mocht Eddy Merckx vandaag alweer naar huis. Op krukken en aan de zijde van dokter Toon Claes verliet hij deze middag het ziekenhuis. "Het is ongelooflijk hoe snel het is gegaan is", vertelde hij.
Het wielerpensioen van Patrick Lefevere (69) zindert na in de wielerwereld. Zijn vertrouwelingen delen hun gevoelens in onze podcast Sporza Daily, waarin ook wielerverslaggever Renaat Schotte de nalatenschap van The Godfather onderstreept.
Het afscheid van Patrick Lefevere was ook voor zijn trouwe soldaat Wilfried Peeters even slikken. "Ik geloofde het eigenlijk niet toen hij het aankondigde", reageert de ploegleider. Voor Johan Museeuw was het geen verrassing dat Patrick Lefevere stopt: "De laatste weken gaf hij aan dat het zwaar werd."
Tom Boonen (44) werd door Patrick Lefevere in een etentje op de hoogte gebracht over zijn afscheid van de wielersport. Verrast is hij dus niet, vol lof wel. "Ik ging niet altijd akkoord met hem, hij niet altijd met mij. Maar zijn werkwijze was wel correct", aldus Boonen.
Voormalig tweevoudig wereldkampioen tijdrijden Rohan Dennis heeft deels schuld bekend voor de dood van zijn vrouw. De 34-jarige Australiër gaf toe dat hij "een risico op schade" had gecreëerd met zijn rijgedrag. Hij riskeert tot 7 jaar celstraf.
